Podne prostirke izrađene su od širokog spektra materijala, uključujući najlon, poliester, pamuk, mikrovlakna, gumu, kokosovo vlakno, dijatomejsku zemlju, leguru aluminija, PVC i poliuretan (PU). Njihove primarne funkcije su učinkovito struganje prljavštine i pijeska s potplata cipela te upijanje vlage i prašine, čime se podovi u prostorijama održavaju čistima i smanjuje teret kućanskih poslova; osim toga, prostirke protiv-umora mogu ublažiti naprezanje stopala i donjeg dijela leđa uzrokovano dugotrajnim stajanjem. Određene gumene ili PVC prostirke nude superiorne karakteristike, kao što su visoka otpornost na habanje, čvrstoća na pritisak i otpornost na visoke temperature i UV zračenje.
Postavljanje prostirki može poboljšati estetsku privlačnost, dok personalizirane prostirke mogu podići imidž tvrtke. U tradicionalnoj kineskoj kulturi crvene prostirke simboliziraju slavlje i sreću; često se koriste tijekom festivala-kao što je Proljetni festival-ili posebnih prilika za stvaranje "puta sreće" koji prenosi povoljne želje. Kako se preferencije potrošača razvijaju, sve veća važnost pridaje se značajkama kao što su lakoća čišćenja, otpornost na klizanje, stabilnost (otpornost na pomicanje) i upotreba ekoloških -materijala bez mirisa.
